Dar 1820 m. Danų mokslininkas Austeris atrado magnetinį srovių poveikį ir pirmą kartą atskleidė egzistavimą tarp magnetizmo ir elektros, todėl elektrai jungiant magnetizmą.
Norėdamas paaiškinti nuolatinių magnetų ir magnetizacijos fenomeną, Ampere pasiūlė molekulinės srovės hipotezę. "Ampere" mano, kad yra bet kokios medžiagos molekulės, vadinamos molekulinės srovės, apykaitine srove, o molekulinė srovė yra lygiavertė primityviam magnetui. Kai medžiaga makroskopiniame magnetiniame lauke nėra, šių molekulinių srovių orientacija yra nereguliari, o jų magnetinis poveikis išorėje atšaukia vienas kitą, taigi visas objektas nėra magnetinis. Esant išorinio magnetinio lauko veikimui, kiekviena molekulinė srovė, lygiavertė elementariniam magnetui, linkusi būti orientuota išorinio magnetinio lauko kryptimi, o objektas bus pagamintas magnetiniu.
Yra esminis ryšys tarp magnetinių reiškinių ir elektrinių reiškinių. Magnetinės medžiagos savybės yra glaudžiai susijusios su elektronų judėjimo struktūra. Pirmiausia Uhlenbeck ir Goldschmidt pasiūlė elektronų nugaros koncepciją - elektronus laikyti užpildytu kamuoliuku. Jie mano, kad, panašiai kaip žemės judėjimas aplink saulę, elektronai veikia iš vienos pusės aplink branduolį ir turi atitinkamus orbitus. Kita vertus, kampiniai ir orbitiniai magnetiniai momentai sukasi aplink savo ašį, sukdami sukimosi momentą ir atitinkamą sukimo magnetinį momentą. Sterno-Gelacho išmatuotas magnetinis momentas iš sidabro atomo spinduliuotės eksperimento yra būtent toks sukimo magnetinis momentas.
